Herkunft und Geschichte von overgrowth

In den 1550er Jahren entstand der Begriff „growth“, was so viel wie „Phase des Wachstums“ bedeutet. Er setzt sich zusammen aus grow und -th (2) und orientiert sich an Wörtern wie health und stealth. Ein vergleichbares Wort im Alt-Nordischen wäre groði, abgeleitet von groa, was „wachsen“ bedeutet. Die Bedeutung „das, was gewachsen ist“, entwickelte sich in den 1570er Jahren, während „der Wachstumsprozess“ erst in den 1580er Jahren gebräuchlich wurde. Im Altenglischen fand man auch das Wort grownes, das „Zunahme“ oder „Wohlstand“ bedeutete.

Ende des 14. Jahrhunderts wurde das Adjektiv „überwuchert“ als Partizip Perfekt von overgrow abgeleitet, was so viel wie „bedecken, überwuchern (mit Laub)“ bedeutet. Im Spätmittelalter fand man auch die Form overgrouen. Diese bildet sich aus over- und grown und steht in Verbindung mit dem altenglischen Verb ofergrowan. Die Bedeutung „zu groß gewachsen, über die angemessene oder natürliche Größe hinaus gewachsen“ ist seit dem späten 15. Jahrhundert belegt.

Wortbildungselement, das verschiedenes bedeutet: "über; höchste; quer; höher in Macht oder Autorität; zu viel; über dem Normalen; äußerlich; über die Zeit hinaus, zu lange," aus dem Altenglischen ofer (aus der PIE-Wurzel *uper "über"). Over und seine germanischen Verwandten wurden weithin als Präfixe verwendet und konnten manchmal mit negativer Kraft verwendet werden. Dies ist im modernen Englisch selten, aber vergleiche Gotisch ufarmunnon "vergessen," ufar-swaran "falsch schwören;" Altenglisch ofercræft "Betrug."

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

In einigen seiner Verwendungen ist zudem over ein bewegliches Element, das nach Belieben fast jedem Verb oder Adjektiv mit geeignetem Sinn vorangestellt werden kann, so frei wie ein Adjektiv vor einem Substantiv oder ein Adverb vor einem Adjektiv platziert werden kann. [OED]

Unter den alten Wörtern, die jetzt nicht mehr existieren, sind das Altenglische oferlufu (Mittelhochdeutsch oferlufe), wörtlich "über-Liebe," daher "übermäßige oder maßlose Liebe." Over- im Mittelhochdeutschen konnte auch einen Sinn von "zu wenig, unter dem Normalen" tragen, wie in over-lyght "von zu geringem Gewicht" (ca. 1400), overlitel "zu klein" (Mitte 14. Jh.), oversmall (Mitte 13. Jh.), overshort, usw.