Herkunft und Geschichte von readiness

Im Mittelenglischen redi, mit dem Adjektivsuffix -i (wie in busy, crafty, hungry usw.) + Altnordisch ræde, geræde, was so viel wie „vorbereitet, bereit, angemessen ausgestattet“ bedeutet. Bei einem Pferd hieß es „bereit zum Reiten“.

Man geht davon aus, dass es aus dem Urgermanischen *(ga)raitha- stammt, was „geordnet, arrangiert“ bedeutet (auch die Quelle für das Altfriesische rede „bereit“, Mittelniederländisch gereit, Althochdeutsch reiti, Mittelhochdeutsch bereite, Deutsch bereit, Altnordisch greiðr „bereit, einfach“ und Gotisch garaiþs „geordnet, arrangiert“). Möglicherweise stammt es von der indogermanischen Wurzel *reidh- ab, die „reiten“ bedeutet (siehe ride (v.)).

Im Mittelenglischen wurde es durch eine Veränderung der Endung verlängert. Die Bedeutung „zur Hand, anwesend, verfügbar“ entwickelte sich im späten 12. Jahrhundert. Im Zusammenhang mit Geld bedeutete es „sofort verfügbar“ um 1300, was zur umgangssprachlichen Bezeichnung the ready für „Bargeld“ in den 1680er Jahren führte. Der Ausdruck at the ready, der beschreibt, dass eine Waffe eines Soldaten nach dem Befehl „(macht) bereit!“ in Position ist, ist seit 1837 belegt. Als Adverb wurde es um 1300 verwendet und bedeutete „zur Hand“. Ein ready-reckoner (1757) war ein Buch mit tabellarischen Berechnungen, wie sie im Alltag für Geschäfte und Haushalte genutzt wurden.

Das Wortbildungselement, das eine Handlung, Eigenschaft oder einen Zustand bezeichnet, wird an ein Adjektiv oder Partizip Perfekt angehängt, um ein abstraktes Substantiv zu bilden. Es stammt aus dem Altenglischen -nes(s) und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *in-assu-. Verwandte Formen finden sich im Alt-Sächsischen -nissi, Mittelniederländischen -nisse, Niederländischen -nis, Althochdeutschen -nissa, Deutschen -nis und Gotischen -inassus. Es setzt sich zusammen aus *-in-, das ursprünglich zum Stamm des Substantivs gehörte, und *-assu-, einem Suffix für abstrakte Substantive. Wahrscheinlich stammt es aus derselben Wurzel wie das lateinische -tudo, siehe auch -tude.