Herkunft und Geschichte von readily

Im Mittelenglischen redi, mit dem Adjektivsuffix -i (wie in busy, crafty, hungry usw.) + Altnordisch ræde, geræde, was so viel wie „vorbereitet, bereit, angemessen ausgestattet“ bedeutet. Bei einem Pferd hieß es „bereit zum Reiten“.

Man geht davon aus, dass es aus dem Urgermanischen *(ga)raitha- stammt, was „geordnet, arrangiert“ bedeutet (auch die Quelle für das Altfriesische rede „bereit“, Mittelniederländisch gereit, Althochdeutsch reiti, Mittelhochdeutsch bereite, Deutsch bereit, Altnordisch greiðr „bereit, einfach“ und Gotisch garaiþs „geordnet, arrangiert“). Möglicherweise stammt es von der indogermanischen Wurzel *reidh- ab, die „reiten“ bedeutet (siehe ride (v.)).

Im Mittelenglischen wurde es durch eine Veränderung der Endung verlängert. Die Bedeutung „zur Hand, anwesend, verfügbar“ entwickelte sich im späten 12. Jahrhundert. Im Zusammenhang mit Geld bedeutete es „sofort verfügbar“ um 1300, was zur umgangssprachlichen Bezeichnung the ready für „Bargeld“ in den 1680er Jahren führte. Der Ausdruck at the ready, der beschreibt, dass eine Waffe eines Soldaten nach dem Befehl „(macht) bereit!“ in Position ist, ist seit 1837 belegt. Als Adverb wurde es um 1300 verwendet und bedeutete „zur Hand“. Ein ready-reckoner (1757) war ein Buch mit tabellarischen Berechnungen, wie sie im Alltag für Geschäfte und Haushalte genutzt wurden.

Das gebräuchliche adverbiale Suffix bildet aus Adjektiven Adverbien, die „in einer Weise, die durch“ das Adjektiv bezeichnet wird, ausdrücken. Im Mittelenglischen war es -li, im Altenglischen -lice, und stammt aus dem Urgermanischen *-liko-. Ähnliche Formen finden sich im Altfriesischen -like, im Altsächsischen -liko, im Niederländischen -lijk, im Althochdeutschen -licho, im Deutschen -lich, im Altnordischen -liga und im Gotischen -leiko. Siehe auch -ly (1). Es ist verwandt mit lich und identisch mit like (Adjektiv).

Der Sprachwissenschaftler Weekley merkt als „kurios“ an, dass das Germanische ein Wort verwendet, das im Wesentlichen „Körper“ bedeutet, um die adverbiale Bildung zu schaffen, während die romanischen Sprachen eines verwenden, das „Geist“ bedeutet (wie im Französischen constamment aus dem Lateinischen constanti mente). Die moderne englische Form entstand im späten Mittelenglisch, wahrscheinlich durch den Einfluss des Altnordischen -liga.