Herkunft und Geschichte von self-centered

In den 1590er Jahren entwickelte sich die Bedeutung „sich auf einen Mittelpunkt konzentrieren“, abgeleitet von center (Substantiv). Die Bedeutung „sich wie an einem Mittelpunkt ruhen“ kam in den 1620er Jahren auf. Im Sport wurde 1890 der Ausdruck geprägt, „auf das Zentrum zu zielen“. Verwandte Begriffe sind Centered und centering. Die Formulierung centered on entstand im Jahr 1713. In Kombinationen ist -centered seit 1958 belegt.

Das Wortbildungselement, das „sich selbst“ anzeigt, auch „automatisch“, stammt aus dem Altenglischen und bezieht sich auf die Verwendung von self (Pronomen) in Zusammensetzungen, wie zum Beispiel selfbana „Selbstmord“, selflice „Selbstliebe, Stolz, Eitelkeit, Egoismus“, selfwill „Freier Wille“. Im Mittelenglischen gab es self-witte „eigenes Wissen und Intelligenz“ (frühes 15. Jahrhundert).

Das Oxford English Dictionary zählt 13 solcher Zusammensetzungen im Altenglischen. Das Middle English Compendium listet vier, wobei die Gruppe self-will als Ganzes gezählt wird. Ab der Mitte des 16. Jahrhunderts taucht es wieder als lebendiges Wortbildungselement auf, „wahrscheinlich in hohem Maße durch Nachahmung oder Erinnerung an griechische Zusammensetzungen in (auto-)“ und bildete im Pamphletstreit des 17. Jahrhunderts viele neue Wörter.