Herkunft und Geschichte von thalassemia

Das Wortbildungselement in der Pathologie, das „Zustand des Blutes“ bedeutet, ist eine moderne lateinische Verbindungsform des griechischen haima (Genitiv haimatos), was „Blut“ heißt. Die Herkunft dieses Begriffs ist unklar und weicht von dem üblichen indogermanischen Wort ab, das im Griechischen durch ear vertreten ist. Möglicherweise stammt es von einem unsicheren proto-indoeuropäischen Wurzelwort *sei-, was „tropfen“ bedeutet (vergleiche Althochdeutsch seim „Jungfrauenhonig“, Walisisch hufen). Laut Beekes kann dieser Vorschlag jedoch „die griechische Vokalistik nicht erklären.“

Vor Vokalen thalass-, ein Wortbildungselement griechischen Ursprungs, das "Meer, das Meer" bedeutet, abgeleitet von dem griechischen Wort thalassa für "das Meer" (bei Homer, wenn es sich auf ein bestimmtes Meer bezieht, "das Mittelmeer," im Gegensatz zu ōkeanos), ein Begriff aus der prägriechischen Substratsprache. Im attischen Griechisch sagt man thalatta, weshalb es manchmal auch thalatto- geschrieben wird.