Herkunft und Geschichte von unbosom

Das altenglische Wort bosm bedeutet „Brust; Gebärmutter; Oberfläche; Schiffsraum“ und stammt aus dem westgermanischen *bōsmaz. Ähnliche Wörter finden sich im alten Friesischen bosm, im alten sächsischen bosom, im mittelniederländischen boesem, im modernen Niederländischen boezem, im alten hochdeutschen buosam und im heutigen Deutschen Busen, was alles „Busen, Brust“ bedeutet. Möglicherweise leitet sich das Wort von der indogermanischen Wurzel *bhou- ab, die „wachsen, anschwellen“ bedeutet, oder von *bhaghus, was „Arm“ heißt. In diesem Fall könnte die Grundbedeutung „Einschluss, gebildet durch Brust und Arme“ gewesen sein. Es könnte auch aus einer älteren Sprache stammen, die in dieser Region gesprochen wurde.

Die engere oder euphemistische Bedeutung von Bosoms als „Brüste einer Frau“ taucht erstmals 1959 auf. Das Adjektiv bosomy, das „großbrüstig“ bedeutet, stammt aus dem Jahr 1928, wobei es zuvor auch für sanfte Hügel und ähnliche Formen verwendet wurde. Der Ausdruck Bosom-friend ist aus den 1580er Jahren überliefert, während bosom buddy erst 1924 belegt ist. Die Redewendung Abraham's bosom, die „der Wohnort der Seligen“ bedeutet, stammt aus Lukas 16,19-31.

"jemanden in den Schoß aufnehmen oder nahe halten; in Intimität halten; ins Herz oder in die Zuneigung aufnehmen; wertschätzen," 1580er Jahre, abgeleitet von em- (1) + bosom (n.).

Das Präfix der Verneinung, im Altenglischen un-, stammt aus dem Urgermanischen *un- (auch in Alt-Sächsisch, Alt-Friesisch, Althochdeutsch, Deutsch un-, Gotisch un-, Niederländisch on- zu finden) und hat seine Wurzeln im Indogermanischen *n- (aus dem im Sanskrit a-, an- für „nicht“, im Griechischen a-, an-, im Alt-Irischen an-, im Lateinischen in- hervorging). Es ist eine kombinierende Form der indogermanischen Wurzel *ne-, die „nicht“ bedeutet.

Dieses Präfix ist das produktivste im Englischen und wurde im Altenglischen frei und weit verbreitet genutzt, wo es über 1.000 Zusammensetzungen bildet. Es konkurriert mit dem aus dem Latein abgeleiteten Verwandten in- (1) um das Recht, die Verneinung bestimmter Wörter zu bilden (indigestable/undigestable usw.). Obwohl beide manchmal zusammen verwendet werden, um Nuancen zu kennzeichnen (unfamous/infamous), geschieht dies in der Regel nicht.

Oft hat es eine euphemistische Bedeutung (untruth für „eine Lüge“) oder wird emphatisch verwendet, wenn bereits ein Gefühl des Entzugs oder der Befreiung mitschwingt: unpeel bedeutet „schälen“; unpick heißt „ein Schloss mit Einbrecherwerkzeug aufbrechen“; unloose steht für „lockern“.

Es kann auch Wörter aus Phrasen bilden, wie zum Beispiel uncalled-for um 1600 oder undreamed-of aus den 1630er Jahren. Fuller (1661) verwendet unbooklearned. Eine Beschreibung eines rechtlichen Testaments aus der Mitte des 15. Jahrhunderts enthält unawaydoable; Ben Jonson schreibt un-in-one-breath-utterable. Das Wort uncome-at-able ist aus den 1690er Jahren von Congreve belegt, wurde im 18. Jahrhundert von Samuel Johnson und im 20. Jahrhundert von Fowler kritisch betrachtet („Das Wort hatte zweifellos vor zwei oder drei Jahrhunderten einen fröhlich draufgängerischen ‚Scheiß auf die Grammatik‘-Charme; dieser ist längst verflogen; es erfüllt keinen Zweck, den unerreichbaren nicht erfüllt ...“).

Doch die Praxis setzte sich fort: unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, im Sinne eines Buches, ist für 1947 belegt; unpindownable taucht 1966 auf. Vergleiche auch put-up-able-with (1812). Als Präfix in der telegraphese wurde es ab 1936 verwendet, um not zu ersetzen und die Kosten eines Wortes zu sparen.

Mit der Vielzahl möglicher Verwendungen und dem Bedarf an Verneinungen ist die Anzahl der im Englischen möglichen un--Wörter nahezu endlos. Dass einige verwendet werden und andere nie, liegt am Zufall der Autoren.

Bereits im 18. Jahrhundert bemerkten Wörterbuchredakteure dies, aber sie erweiterten auch die Liste. John Ashs „New and Complete Dictionary of the English Language“ (1775) enthält viele Seiten mit einzeiligen un--Einträgen; unter einem Dutzend aufeinanderfolgender Einträge finden sich unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (Adj.), unhaltering (Subst.), was das OED (1989) als „offensichtlich für diesen Zweck hergestellt“ bezeichnet und das in anderen Texten oft erst Jahrzehnte später auftaucht, wenn überhaupt. (Ash vindicated.)