Herkunft und Geschichte von unbutton

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „mit Knöpfen versehen“, und zu Beginn des 15. Jahrhunderts „mit Knöpfen befestigen“ (bei einem Kleidungsstück). Der Begriff stammt von button (Substantiv) oder aus dem Altfranzösischen botoner (im modernen Französisch boutonner), abgeleitet von boton (Substantiv) für „Knopf“. Dieses Wort hat denselben germanischen Ursprung wie das englische Pendant. Verwandte Begriffe sind Buttoned und buttoning. Der Ausdruck Button-down (Adjektiv), der sich auf Hemdkragen bezieht, stammt aus dem Jahr 1916.

Das Präfix steht für Umkehr, Entzug oder Entfernung, wie in unhand, undo, unbutton. Es stammt aus dem Altenglischen on-, un- und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *andi-. Ähnliche Formen finden sich im Alt-Sächsischen ant-, im Alt-Nordischen and-, im Niederländischen ont-, im Althochdeutschen ant-, im modernen Deutschen ent- und im Gotischen and-, die alle die Bedeutung von „gegen“ tragen. Diese Wurzeln führen zurück zum Proto-Indoeuropäischen *anti, was so viel wie „gegenüber, in der Nähe, vor, gegen“ bedeutet (abgeleitet von der Wurzel *ant-, die „Vorderseite, Stirn“ bezeichnet und Begriffe wie „vor“ oder „bevor“ hervorgebracht hat).

Im Laufe der Zeit wurde es mehr oder weniger mit un- (1) verwechselt, da beide ähnliche Konzepte von „Negation“ und „Umkehr“ teilen. Ein Adjektiv wie unlocked könnte also entweder „nicht verschlossen“ bedeuten (un- (1)) oder die Vergangenheitsform von unlock darstellen (un- (2)).