Herkunft und Geschichte von uncoil

In den 1610er Jahren bedeutete es „sich winden, in Ringen übereinander anordnen“ (im übertragenen Sinne). Der Ursprung liegt im Französischen coillir, was so viel wie „sammeln, pflücken“ bedeutet, und stammt letztlich vom Lateinischen colligere ab, was „zusammenbringen“ heißt. Dieses setzt sich zusammen aus der assimilierten Form von com („zusammen“, siehe co-) und legere („sammeln“), das wiederum auf die indogermanische Wurzel *leg- (1) zurückgeht, die „sammeln, zusammentragen“ bedeutet. Der intransitive Gebrauch, also „Ringe oder Spiralen bilden“, entwickelte sich bis 1798. Verwandte Begriffe sind Coiled und coiling.

Das Präfix steht für Umkehr, Entzug oder Entfernung, wie in unhand, undo, unbutton. Es stammt aus dem Altenglischen on-, un- und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *andi-. Ähnliche Formen finden sich im Alt-Sächsischen ant-, im Alt-Nordischen and-, im Niederländischen ont-, im Althochdeutschen ant-, im modernen Deutschen ent- und im Gotischen and-, die alle die Bedeutung von „gegen“ tragen. Diese Wurzeln führen zurück zum Proto-Indoeuropäischen *anti, was so viel wie „gegenüber, in der Nähe, vor, gegen“ bedeutet (abgeleitet von der Wurzel *ant-, die „Vorderseite, Stirn“ bezeichnet und Begriffe wie „vor“ oder „bevor“ hervorgebracht hat).

Im Laufe der Zeit wurde es mehr oder weniger mit un- (1) verwechselt, da beide ähnliche Konzepte von „Negation“ und „Umkehr“ teilen. Ein Adjektiv wie unlocked könnte also entweder „nicht verschlossen“ bedeuten (un- (1)) oder die Vergangenheitsform von unlock darstellen (un- (2)).