Herkunft und Geschichte von unlock

Um 1300 entstand die Bedeutung „mit einem Schloss sichern, mit einem Schloss schließen oder einsperren“. Diese Bedeutung ist spezifischer als das alte englische lucan, was „abschließen, schließen“ bedeutet (starkes Verb der Klasse II; Präteritum leac, Partizip Perfekt locen). Es stammt von demselben verbalen Wurzel wie lock (n.1). Die Form leitet sich vom Substantiv ab (möglicherweise beeinflusst durch das altnordische loka); das ursprüngliche starke Verb überlebte als dialektales louk, und das starke Partizip Perfekt locken hielt sich eine Weile, wie im Mittelenglischen loken love „verborgene Liebe, heimliche Liebe“ (frühes 14. Jh.).

Das altenglische Verb ist verwandt mit dem altfriesischen luka „schließen“, alt-sächsischen lukan, alt-hochdeutschen luhhan, altnordischen luka, gotischen galukan. Die Bedeutung „Teile zusammenfügen“ entstand im späten 14. Jahrhundert, ursprünglich für Rüstungen; bei Personen bedeutete es „eng umarmen“ ab Mitte des 14. Jahrhunderts. Verwandt sind: Locked; locking. Locked im Sinne von „sicher etabliert“ stammt aus dem frühen 15. Jahrhundert. Die Wendung lock (someone) in „jemanden an einem Ort einsperren“ entstand um 1400. Der Slang-Ausdruck lock horns für „kämpfen“ stammt aus dem Jahr 1839.

Das Präfix steht für Umkehr, Entzug oder Entfernung, wie in unhand, undo, unbutton. Es stammt aus dem Altenglischen on-, un- und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *andi-. Ähnliche Formen finden sich im Alt-Sächsischen ant-, im Alt-Nordischen and-, im Niederländischen ont-, im Althochdeutschen ant-, im modernen Deutschen ent- und im Gotischen and-, die alle die Bedeutung von „gegen“ tragen. Diese Wurzeln führen zurück zum Proto-Indoeuropäischen *anti, was so viel wie „gegenüber, in der Nähe, vor, gegen“ bedeutet (abgeleitet von der Wurzel *ant-, die „Vorderseite, Stirn“ bezeichnet und Begriffe wie „vor“ oder „bevor“ hervorgebracht hat).

Im Laufe der Zeit wurde es mehr oder weniger mit un- (1) verwechselt, da beide ähnliche Konzepte von „Negation“ und „Umkehr“ teilen. Ein Adjektiv wie unlocked könnte also entweder „nicht verschlossen“ bedeuten (un- (1)) oder die Vergangenheitsform von unlock darstellen (un- (2)).