Herkunft und Geschichte von untouchable

um 1300, touchen, "bewegen oder erreichen, um absichtlichen physischen Kontakt herzustellen; Hand oder Finger auf (etwas) legen, um es zu fühlen; in physischen Kontakt bringen;" aus dem Altfranzösischen tochier "berühren, schlagen, klopfen; erwähnen, behandeln" (11. Jh., modernes Französisch toucher), aus dem Vulgärlateinischen *toccare "klopfen, schlagen" wie eine Glocke (auch Quelle des Spanischen tocar, Italienischen toccare), ein Wort möglicherweise imitativen Ursprungs. Verwandt: Touched; touching.

The passage of the sense 'knock, strike' into that of 'touch' (in Fr., etc.) is like that of Eng. 'thrust, push' into 'put': a stroke at its lightest is a mere touch. [OED, 1989]

Der Übergang des Sinns 'klopfen, schlagen' zu dem von 'berühren' (im Fr., etc.) ist wie der von Eng. 'stoßen, drücken' zu 'setzen': ein Schlag in seiner leichtesten Form ist ein bloßer Berührung. [OED, 1989]

Auch um 1300 als "gehören zu;" von Feuer, Wasser usw., "übertragen." Ab Mitte des 14. Jahrhunderts als "in oder in, zufälligen oder unfreiwilligen physischen Kontakt kommen" (mit etwas). Ab Ende des 14. Jahrhunderts als "anstoßen, angrenzt oder tangiert sein," auch "erreichen, erzielen, erreichen."

Allgemeiner, "physisch auf irgendeine Weise durch Kontakt beeinflussen," Anfang des 14. Jahrhunderts: insbesondere "flecken; schädlich beeinflussen, Hände anlegen zum Schaden, physischen Kontakt herstellen, um Verletzung oder Schmerz zu verursachen."

In weiteren oder bildlichen Sinne, oft nicht-physisch, "handhaben oder sich damit befassen" (Ende des 14. Jahrhunderts), insbesondere "sich einmischen, schädigen, verletzen." Ab Ende des 15. Jahrhunderts als "als Anliegen empfunden werden."

In Bezug auf ein Musikinstrument oder Melodie, "die Saiten (später Tasten) eines Instruments anschlagen, spielen (auf einem Saiteninstrument)," Ende des 14. Jahrhunderts. Beim Zeichnen und Malen, "arbeiten durch Berührungen" 1670er Jahre.

Der Sinn von "bis zu gelangen oder gehen" stammt aus dem späten 14. Jahrhundert, daher bildlich "Gleichheit mit erreichen" (1838).

Als "Nahrungsmittel zu sich nehmen," schmecken, trinken (jetzt oft im Negativen) ab Ende des 14. Jahrhunderts. Der Sinn von "in die Hand nehmen, empfangen," insbesondere von Geld und schattiert in "durch hinterhältige Mittel erhalten" stammt aus den 1650er Jahren (OED vergleicht Französisch toucher de l'argent, 16. Jh.); als "Geld erhalten oder leihen," bis 1760.

Mit einer Mischung von Bedeutungen, von Worten usw., "etwas sagen, das 'trifft'" (1520er Jahre), und allgemein, "jemanden stechen, reizen, 'erreichen'" jemanden, "den Geist oder die Gefühle verletzen oder verwunden," 1580er Jahre; daher touch to the quick (um 1600).

Der Sinn von "mental, emotional oder moralisch beeinflussen, mit Gefühl oder Emotion berühren" ist Mitte des 14. Jahrhunderts, mit der Vorstellung, das Herz oder den Geist "zu berühren."

Ab um 1600 als "die Hand auflegen, um das königliche Übel zu heilen." Auch ab Anfang des 14. Jahrhunderts als Euphemismus für "sexuellen Kontakt haben." Sich touch oneself "masturbieren" ist 1927 belegt. Touched "verrückt" ist von 1704 (Shakespeare hat "touch'd with madness").

Touch football ist 1933 im amerikanischen Englisch belegt. Touch-typing (1947) wurde ohne Blick auf die Tastatur gemacht. touch one's cap war eine symbolische Verbeugung oder Begrüßung.

Ein toucher (Mitte des 15. Jahrhunderts) war oft "jemand, der das Ziel trifft," daher eine Bezugnahme auf Cupid. touch off "abfeuern wie eine Kanone" ist von 1884, daher bildliche Verwendung. touch bottom, bildlich, ist den tiefsten Punkt erreichen.

Das Präfix der Verneinung, im Altenglischen un-, stammt aus dem Urgermanischen *un- (auch in Alt-Sächsisch, Alt-Friesisch, Althochdeutsch, Deutsch un-, Gotisch un-, Niederländisch on- zu finden) und hat seine Wurzeln im Indogermanischen *n- (aus dem im Sanskrit a-, an- für „nicht“, im Griechischen a-, an-, im Alt-Irischen an-, im Lateinischen in- hervorging). Es ist eine kombinierende Form der indogermanischen Wurzel *ne-, die „nicht“ bedeutet.

Dieses Präfix ist das produktivste im Englischen und wurde im Altenglischen frei und weit verbreitet genutzt, wo es über 1.000 Zusammensetzungen bildet. Es konkurriert mit dem aus dem Latein abgeleiteten Verwandten in- (1) um das Recht, die Verneinung bestimmter Wörter zu bilden (indigestable/undigestable usw.). Obwohl beide manchmal zusammen verwendet werden, um Nuancen zu kennzeichnen (unfamous/infamous), geschieht dies in der Regel nicht.

Oft hat es eine euphemistische Bedeutung (untruth für „eine Lüge“) oder wird emphatisch verwendet, wenn bereits ein Gefühl des Entzugs oder der Befreiung mitschwingt: unpeel bedeutet „schälen“; unpick heißt „ein Schloss mit Einbrecherwerkzeug aufbrechen“; unloose steht für „lockern“.

Es kann auch Wörter aus Phrasen bilden, wie zum Beispiel uncalled-for um 1600 oder undreamed-of aus den 1630er Jahren. Fuller (1661) verwendet unbooklearned. Eine Beschreibung eines rechtlichen Testaments aus der Mitte des 15. Jahrhunderts enthält unawaydoable; Ben Jonson schreibt un-in-one-breath-utterable. Das Wort uncome-at-able ist aus den 1690er Jahren von Congreve belegt, wurde im 18. Jahrhundert von Samuel Johnson und im 20. Jahrhundert von Fowler kritisch betrachtet („Das Wort hatte zweifellos vor zwei oder drei Jahrhunderten einen fröhlich draufgängerischen ‚Scheiß auf die Grammatik‘-Charme; dieser ist längst verflogen; es erfüllt keinen Zweck, den unerreichbaren nicht erfüllt ...“).

Doch die Praxis setzte sich fort: unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, im Sinne eines Buches, ist für 1947 belegt; unpindownable taucht 1966 auf. Vergleiche auch put-up-able-with (1812). Als Präfix in der telegraphese wurde es ab 1936 verwendet, um not zu ersetzen und die Kosten eines Wortes zu sparen.

Mit der Vielzahl möglicher Verwendungen und dem Bedarf an Verneinungen ist die Anzahl der im Englischen möglichen un--Wörter nahezu endlos. Dass einige verwendet werden und andere nie, liegt am Zufall der Autoren.

Bereits im 18. Jahrhundert bemerkten Wörterbuchredakteure dies, aber sie erweiterten auch die Liste. John Ashs „New and Complete Dictionary of the English Language“ (1775) enthält viele Seiten mit einzeiligen un--Einträgen; unter einem Dutzend aufeinanderfolgender Einträge finden sich unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (Adj.), unhaltering (Subst.), was das OED (1989) als „offensichtlich für diesen Zweck hergestellt“ bezeichnet und das in anderen Texten oft erst Jahrzehnte später auftaucht, wenn überhaupt. (Ash vindicated.)