Herkunft und Geschichte von world war

1898 als Spekulation belegt.

If through fear of entangling alliances the United States should return the Philippines to Spain, Mr. Page asserted that the predatory nations would swoop down upon them and a world war would result. [New York Times, Dec. 16, 1898]

Wenn die Vereinigten Staaten aus Angst vor verwickelnden Allianzen die Philippinen an Spanien zurückgeben sollten, behauptete Mr. Page, dass die räuberischen Nationen über sie herfallen würden und ein Weltkrieg daraus resultieren würde. [New York Times, 16. Dezember 1898]

Wurde fast sofort nach Beginn des Ersten Weltkriegs 1914 angewendet ("England hat sich mit Frankreich im Weltkrieg verbündet" — Überschrift, Pittsburgh Press, 2. August 1914). World War I wurde 1939 geprägt und ersetzte Great War als den gebräuchlichsten Namen dafür; First World War, World War II und Second World War stammen ebenfalls aus dem Jahr 1939.

Im Altenglischen gab es woruldgewinn, woruldgefeoht, die beide mit "Weltkrieg" übersetzt werden könnten, aber mit "Welt" im Sinne von "irdisch, säkular."