Etimología y Historia de Amazon

Finales del siglo XIV, Amazones (en plural) se refería a una "raza de mujeres guerreras en Escitia," a través del francés antiguo (siglo XIII) o del latín, proveniente del griego Amazon (principalmente en plural Amazonēs), que probablemente derivaba de una palabra desconocida no indoeuropea, o tal vez de un compuesto iraní *ha-maz-an- que significaba "(alguien) que lucha junto a otros" [Watkins]. Sin embargo, en la etimología popular se ha creído durante mucho tiempo que provenía de a- "sin" + mazos, una variante de mastos que significa "pecho;" de ahí la historia de que las Amazonas se cortaban o quemaban un pecho para poder tensar las cuerdas de sus arcos más eficientemente.

Anteriormente, en inglés medio se usaba como Zamazinis para referirse a las "Amazonas" (principios del siglo XIV). También se utilizó en inglés moderno temprano para describir en general a mujeres guerreras; mujeres fuertes, altas o masculinas; e incluso para referirse a la reina en el ajedrez.

El río en América del Sur (originalmente llamado por los españoles Rio Santa Maria de la Mar Dulce) fue renombrado por Francisco de Orellana en 1541, tras un encuentro con mujeres guerreras de los Tapuyas (o, como algunos dicen, hombres tribales sin barba y de cabello largo). Otros sostienen que el nombre del río es una corrupción de una palabra nativa en tupí o guaraní que significa "ola."