Etimología y Historia de Maltese

En la década de 1610, se usaba para referirse a un "nativo o habitante de Malta." Para 1797, se empleaba como adjetivo para describir algo "relacionado con Malta," derivado de Malta + -ese. El término Maltese cross aparece en 1754, aunque antes se conocía como Malta cross en la década de 1650. Se llamaba así porque lo usaban los Caballeros de Malta. Por otro lado, el Maltese cat se documenta desde 1830, refiriéndose a cualquier gato con pelaje completamente o mayormente gris o azul, una característica que se creía común entre los gatos de la isla. Sin embargo, las razas conocidas por este color no están asociadas con Malta. En cuanto a un tipo de perro muy pequeño, conocido desde la antigüedad en la región mediterránea, se menciona en inglés hacia 1803.

Strabo informs us, that "there is a town in Pachynus, a promontory of Sicily, (called Meleta,) from whence are transported many fine little dogs, called Melitae Canes. They were accounted the jewels of women; but now the said town is possessed by fishermen, and there is no such reckoning made of those tender little dogs, which are not bigger than common ferrets or weasels; yet are they not small in understanding, nor unstable in their love to men, for which cause they are also nourished tenderly for pleasure." [Capt. Thomas Brown, "Biographical Sketches and Authentic Anecdotes of Dogs," Edinburgh, 1829]

Estrabón nos informa que "hay un pueblo en Pachynus, un promontorio de Sicilia, (llamado Meleta), desde donde se transportan muchos perritos finos, llamados Melitae Canes. Se consideraban las joyas de las mujeres; pero ahora ese pueblo es habitado por pescadores, y ya no se les da tal valor a esos tiernos perritos, que no son más grandes que las comunes comadrejas o hurones; sin embargo, no son pequeños en entendimiento, ni inestables en su amor hacia los hombres, razón por la cual también se les cuida con ternura por placer." [Capitán Thomas Brown, "Biographical Sketches and Authentic Anecdotes of Dogs," Edimburgo, 1829]