Etimología y Historia de Manichaeism

En la década de 1550, se refería a "la religión de los Manichees", una secta cristiana gnóstica que debía su nombre a su fundador, Mani (en latín, Manichæus), un apóstol de habla siríaca que surgió de un culto a Jesús en Mesopotamia alrededor de la década de 240. Este grupo promovía una religión universal. Eran vegetarianos y tenían visiones; creían que "partículas de luz y bondad" estaban atrapadas en la materia maligna y consideraban a Satanás como coeterno con Dios. Para ellos, el universo era un campo de batalla entre el bien y el mal.

La secta se caracterizaba por su dualismo y un doble estándar: los "elegidos" perfeccionistas y un grupo más amplio de compañeros de viaje que necesitarían varias reencarnaciones antes de que sus partículas de luz fueran liberadas. Se extendió por todo el Imperio Romano y sobrevivió hasta el siglo VII; sus doctrinas fueron revividas o desarrolladas nuevamente por los albigenses y cátaros.