Etimología y Historia de alate

En la década de 1540, se utilizó para referirse a una "línea recta imaginaria e inmóvil alrededor de la cual gira un cuerpo, como la Tierra". Proviene del latín axis, que significa "eje, pivote, eje de la tierra o del cielo". Esta palabra tiene raíces en el protoindoeuropeo *aks-, que también dio lugar al inglés antiguo eax, al alto alemán antiguo ahsa (que significan "eje"), al griego axon (que se traduce como "eje, eje de carreta") y al sánscrito aksah (que significa "un eje, un eje de equilibrio"). En lituano, la palabra es ašis, que también significa "eje".

El sentido más general de "línea recta alrededor de la cual se disponen las partes" apareció en la década de 1660. En la historia mundial, el uso figurado para describir la "alianza entre Alemania e Italia" (que más tarde se amplió de manera no etimológica para incluir a Japón) data de 1936. Originalmente, se refería al "eje Roma-Berlín" en Europa central. Posteriormente, el término se utilizó también para describir un eje Londres-Washington durante la Segunda Guerra Mundial y un eje Moscú-Pekín en los primeros años de la Guerra Fría.