Etimología y Historia de avalanche

La palabra "avalancha," que se refiere a la "caída o deslizamiento de una masa de nieve en una ladera montañosa," apareció en 1763. Proviene del francés avalanche (del siglo XVII), que a su vez se origina en el romanche (suizo) avalantze, que significa "descenso." Esta forma fue alterada (por una metátasis de -l- y -v-, probablemente influenciada por el francés antiguo avaler, que significa "descender" o "bajar," y avalage, que se traduce como "descenso," "cascada" o "avalancha"). Se cree que proviene del dialecto de Saboya lavantse, del provenzal lavanca, que también significa "avalancha." Es posible que tenga raíces en una lengua pre-latina de los Alpes, ya que el sufijo -anca sugiere un origen ligur.

Con el tiempo, el término se amplió para incluir caídas de rocas y deslizamientos de tierra. La forma abreviada valanche ya se usaba en 1766. Como verbo, comenzó a usarse en 1872.

En inglés medio existía el verbo avalen, que significaba "bajar (algo)," "descender desde una altura" o "fluir hacia abajo." Este término apareció alrededor de 1300 y provenía del francés antiguo avaler. Con el tiempo, adquirió significados más amplios como "ceder," "dar paso," "dejar caer," "bajar" o "quitarse." Sobrevivió hasta el inglés moderno temprano como avale y fue utilizado por autores como Shakespeare, Marlowe, Greene y Beaumont & Fletcher.

También se puede comparar con el término arcaico valson, que se refería a "un movimiento hacia abajo" o "descenso." Este término se usó a finales del siglo XV para describir la migración de las anguilas y provenía del francés antiguo avalaison, que a su vez se derivaba del latín aualatio.