Etimología y Historia de charade

La palabra "charada" se remonta a 1776, proveniente del francés charade (siglo XVIII), que probablemente deriva del provenzal charrado, que significa "charla larga" o "cháchara". Su origen es un tanto oscuro, pero podría estar relacionado con charrar, que significa "charlar" o "hablar sin parar", y que tiene un origen onomatopéyico. Se puede comparar con el italiano ciarlare y el español charlar, que también significan "hablar" o "pratticar".

An enigma whose solution is a word of two or more syllables, each of which separately significant in sound, and which, as well as the whole word, must be discovered from a dialogue or description in which it is used, or from dramatic representation. [Century Dictionary]

Se trata de un enigma cuya solución es una palabra de dos o más sílabas, donde cada sílaba tiene un significado propio en sonido. Tanto las sílabas como la palabra completa deben ser descubiertas a través de un diálogo o descripción en la que se utilice, o mediante una representación dramática. [Century Dictionary]

 Originalmente, la charada era un juego de palabras en verso basado en descripciones enigmáticas de las palabras o sílabas, siguiendo reglas específicas.

As we have ever made it a Rule to shew our Attention to the Reader, by 'catching the Manners living, as they rise,' as Mr. Pope expresses it, we think ourselves obliged to give Place to the following Specimens of a new Kind of SMALL WIT, which, for some Weeks past, has been the Subject of Conversation in almost every Society, from the Court to the Cottage. The CHARADE is, in fact, a near Relation of the old Rebus. It is usually formed from a Word of two Syllables; the first Syllable is described by the Writer; then the second; they are afterwards united and the whole Word marked out .... [supplement to The Universal Magazine of Knowledge and Pleasure, volumes 58-59, 1776] 

Como siempre hemos tenido la norma de prestar atención al lector, 'capturando los modales vivos, a medida que surgen', como expresa el señor Pope, creemos que es nuestro deber presentar los siguientes ejemplos de un nuevo tipo de PEQUEÑO INGENIO, que, durante las últimas semanas, ha sido el tema de conversación en casi todas las sociedades, desde la corte hasta la cabaña. La CHARADA es, de hecho, un pariente cercano del antiguo Rebus. Generalmente se forma a partir de una palabra de dos sílabas; el autor describe la primera sílaba, luego la segunda; después se unen y se señala la palabra completa... [suplemento de The Universal Magazine of Knowledge and Pleasure, volúmenes 58-59, 1776] 

Entre los ejemplos proporcionados se encuentran:

My first makes all nature appear of one face;

At the next we find music, and beauty and grace;

And, if this Charade is most easily read,

I think that the third shou'd be thrown at my head.

Mi primera hace que toda la naturaleza parezca de un solo rostro;

En la siguiente encontramos música, belleza y gracia;

Y, si esta charada es la más fácil de leer,

Creo que la tercera debería ser lanzada a mi cabeza.

La respuesta es "bola de nieve". La charada silenciosa, que es la forma moderna principal del juego, comenzó como una variante conocida como dumb charades que seguía el patrón antiguo. En esta versión, el equipo que actuaba representaba todas las partes en orden antes de que el equipo del público comenzara a adivinar.

There is one species of charade which is performed solely by "dumb motions," somewhat resembling the child's game of "trades and professions"; but the acting charade is a much more amusing, and more difficult matter. ["Goldoni, and Modern Italian Comedy," in The Foreign And Colonial Quarterly Review, vol. vi, 1846] 

Hay una especie de charada que se realiza únicamente mediante 'movimientos mudos', algo parecido al juego infantil de 'oficios y profesiones'; pero la charada actuada es un asunto mucho más divertido y complicado. ["Goldoni y la comedia italiana moderna," en The Foreign And Colonial Quarterly Review, vol. VI, 1846] 

Un libro de 1850 titulado "Acting Charades" informa que Charades en Action estaban de moda en la sociedad francesa y que "recientemente, el juego ha sido introducido en los salones de algunos ingleses amantes de la diversión. Su éxito ha sido tremendo." El galés siarad es claramente un préstamo lingüístico.