Etimología y Historia de chromium

En referencia al color, se define como "la intensidad de un matiz distintivo, el grado de desviación de una sensación de color respecto al blanco o gris." Este término data de 1889 y proviene de una forma latinizada del griego khrōma, que significa "superficie del cuerpo, piel, color de la piel." También se usaba de manera más general para referirse a "color" y, en plural, para "ornamentos, maquillaje, embellecimientos." Es un sustantivo verbal derivado de khroizein, que significa "colorar, manchar, tocar la superficie del cuerpo," y khrosthenai, que se traduce como "adoptar un color o matiz," todo relacionado con khros, khroia, que se refiere a "superficie del cuerpo, piel."

Beekes considera que este sustantivo tiene un origen incierto. A veces se explica como si proviniera del protoindoeuropeo *ghreu-, que significa "frotar, moler" (consulta grit (n.)).

En 1800, se introdujo el término "cromo" en inglés, proveniente del francés chrome, nombre propuesto por Fourcroy y Haüy para un nuevo elemento, derivado del griego khrōma, que significa "color" (ver chroma). Se le llamó así porque forma compuestos coloridos. Este elemento metálico fue aislado en 1798 por el químico francés Louis Nicolas Vauquelin, quien lo nombró chrome. Hoy en día se le conoce como chromium (consulta esa entrada).

A pesar de que el nombre químico cambió a nivel internacional, chrome siguió usándose comercialmente en inglés para referirse al "acero cromado" (acero con aproximadamente un 2 por ciento de cromo). Como abreviatura de chromium plating, el término data de 1937. Relacionado: Chromic.