Etimología y Historia de dapper

A mediados del siglo XV, se usaba para describir algo "elegante, ordenado, esbelto." Proviene del bajo alemán o medio holandés dapper, que significaba "valiente, fuerte, robusto," y más tarde "rápido, ágil." Su raíz se encuentra en el protogermánico *dapraz, que también dio lugar al alto alemán antiguo tapfar ("pesado") y al alemán moderno tapfer ("valiente"). Es posible que su significado haya cambiado irónicamente, derivando de la raíz indoeuropea *dheb-, que se traduce como "denso, firme, compacto."

Con el tiempo, su connotación fue evolucionando hacia "pequeño y activo, ágil, vivaz, enérgico," especialmente a partir de alrededor de 1600. Originalmente tenía una connotación positiva, pero con el tiempo se volvió más bien despectiva, asociándose con la idea de pequeñez o trivialidad [OED].