Etimología y Historia de fantom

Alrededor de 1300, fantum, famtome, se usaba para referirse a "ilusión, irrealidad; una ilusión," significados que ahora están obsoletos. Esta palabra proviene del francés antiguo fantosme (siglo XII), que a su vez deriva del latín vulgar *fantauma, y este del latín phantasma, que significa "una aparición." La raíz se encuentra en el griego phantasma, que se traduce como "imagen, fantasma, aparición; mera imagen, irrealidad," y proviene de phantazein, que significa "hacer visible, mostrar." Esta palabra se forma a partir de la raíz de phainein, que significa "hacer brillar, hacer aparecer," y se conecta con la raíz indoeuropea *bha- (1), que significa "brillar." En inglés, se restauró el sonido ph- a finales del siglo XVI (ver ph).

El significado de "espectro, espíritu, fantasma" se documenta desde finales del siglo XIV. La acepción de "algo que tiene la forma, pero no la sustancia, de una cosa real" data de 1707. Como adjetivo, se utilizó desde principios del siglo XV. Coleridge, por ejemplo, usó phantomatic para describir algo "similar a un fantasma, irreal." La expresión Phantom limb, que se refiere a la "sensación de la presencia de un brazo o una pierna amputada," se documenta desde 1871.