Etimología y Historia de gingerbread

Desde el siglo XI, la palabra proviene del inglés antiguo ginȝifer, ginȝiber, que a su vez se deriva del latín tardío gingiber, del latín zingiberi, del griego zingiberis, del prakrit (medieval indio) singabera, y del sánscrito srngaveram. Este último se descompone en srngam, que significa "cuerno", y vera-, que significa "cuerpo", lo que sugiere que la palabra se originó por la forma de la raíz de la planta. Sin embargo, esto podría ser una etimología popular del sánscrito, y es posible que la palabra provenga de un antiguo término dravídico que también dio lugar al nombre moderno de la especia, inchi-ver (donde inchi significa "jengibre" y ver significa "raíz").

Bishop Caldwell and Drs. Burnell and Gundert considered that the Tamil iñci must have had an initial ś- formerly, that the Sanskrit śṛṅgabera was an imitation of the (supposititious) Tamil ciñcivēr and that European zingiber was derived from the Tamil name. [R. Swaminatha Aiyar, Dravidian Theories]

El obispo Caldwell y los doctores Burnell y Gundert consideraron que el término tamil iñci debió haber tenido un sonido inicial ś- en el pasado, sugiriendo que el sánscrito śṛṅgabera era una imitación del supuesto término tamil ciñcivēr, y que el zingiber europeo se derivaba del nombre tamil. [R. Swaminatha Aiyar, Teorías dravídicas]

La palabra parece haber sido readoptada en el inglés medio a partir del francés antiguo gingibre (siglo XII, francés moderno gingembre). En cuanto a su uso relacionado con el color, se documenta en 1785 para referirse a gallos de pelea y en 1885 para personas (el término gingery en referencia al cabello aparece en 1852). El significado de "espíritu, energía, carácter" se registra en 1843 en inglés americano (ver gin (v.1)).

El término Ginger-ale se documenta en 1822, adoptado por los fabricantes para diferenciar su producto de ginger beer (cerveza de jengibre), que a veces se fermentaba y se mencionaba desde 1809. Por su parte, Ginger-snap, un tipo de galleta dura saborizada con jengibre, aparece en inglés americano en 1855.