Etimología y Historia de hep

"consciente, al tanto," se registró por primera vez en 1908 en el "Saturday Evening Post," pero se dice que es jerga del inframundo, de origen desconocido. Se ha dicho de diversas maneras que fue el nombre de "un detective fabuloso que operaba en Cincinnati" [Louis E. Jackson y C.R. Hellyer, "A Vocabulary of Criminal Slang," 1914] o de un tabernero en Chicago que "nunca entendió del todo lo que estaba pasando ... (pero) creía que sí" [American Speech, XVI, 154/1]. Los músicos de jazz lo adoptaron hacia 1915. Con el auge de hip (adj.) en los años 50, el uso de hep se volvió irónico, convirtiéndose en una pista de que el hablante no estaba al tanto y no era consciente de lo que sucedía.

El grito para instigar ataques contra los judíos en Europa, en 1819, hace referencia a las expulsiones de judíos por parte de turbas en varias ciudades alemanas ese año (más tarde conocidas como los hep-hep riots). Quizás originalmente era el grito de un cabrero, o de un cazador animando a sus perros, pero en la época se decía popularmente que era un acrónimo del latín Hierosolyma Est Perdita, que significa "Jerusalén está perdida." Se creía que, como H.E.P., estaba emblazonado en las pancartas de los reclutadores medievales para las Cruzadas, quienes atraían a turbas que luego se volvían contra las poblaciones judías locales. Es cierto que ocurrieron tales cosas, pero en ausencia de evidencia, la historia sobre el supuesto acrónimo parece más una etimología popular.