Etimología y Historia de humanity

A mediados del siglo XV, aparecen las formas humain y humaigne, que significan "humano". Provienen del francés antiguo humain y umain, adjetivos que se traducen como "de o perteneciente al hombre" y que datan del siglo XII. Su origen se encuentra en el latín humanus, que significa "del hombre, humano", pero también se usaba para describir cualidades como "humano, filantrópico, amable, gentil, educado" e incluso "culto, refinado, civilizado". Parte de esta evolución proviene de la raíz protoindoeuropea *(dh)ghomon-, que literalmente se traduce como "ser terrestre, terrenal", en contraposición a los dioses, y está relacionada con la raíz *dhghem-, que significa "tierra". Un término similar en hebreo es adam, que significa "hombre" y proviene de adamah, que significa "tierra". También es cognado del antiguo lituano žmuo (en acusativo žmuni), que se traduce como "hombre, persona masculina".

La expresión human interest (interés humano) se documenta desde 1779. Por su parte, human rights (derechos humanos) ya se atestigua en la década de 1650, mientras que human being (ser humano) aparece en la década de 1670.

"Maldito por el amor hereditario a la riqueza,
"Odio a todos los seres humanos, excepto a mí mismo;
"Cruza y confunde a mi esposa, porque ella demostró,
"¡Pobre chica!—no es lo suficientemente rica como para ser amada."

["The Diaboliad, A Poem Dedicated to the Worst Man in His Majesty's Dominions," 1677] 

La expresión human comedy (comedia humana), que se refiere a "la suma de las actividades humanas", es la traducción del francés comédie humaine, popularizada por Balzac. Para más detalles, consulta comedy. Por otro lado, human relations (relaciones humanas) surge en la década de 1640, inicialmente para describir la "interacción y conexión entre personas". Hacia 1916, se utilizó para referirse a un departamento en las empresas modernas, aunque la frase ya se empleaba desde aproximadamente 1912 en el contexto de la industria contemporánea.

Más que nunca, el gerente exitoso debe convertirse en un observador atento de las personas y sus procesos psicológicos. Con el aumento constante de la inteligencia, la creciente complejidad de las relaciones personales y la tendencia del público a interesarse por los asuntos industriales, el elemento humano en la gestión de fábricas adquiere una importancia cada vez mayor. Ningún sistema de gestión puede tener éxito si no considera este factor. [Dexter S. Kimball, "Principles of Industrial Organization," N.Y., 1913]

Finalmente, human resources (recursos humanos) se documenta en 1907 en inglés americano, aparentemente entre los socialcristianos y basado en la expresión natural resources (recursos naturales). Hacia 1977, se consolidó como el nombre de un departamento de gestión de personal en gobiernos o corporaciones.

1702; plural de humanity (sustantivo), que se había usado en inglés desde finales del siglo XV en el sentido de "clase de estudios relacionados con la cultura humana" (opuesto en diversas ocasiones y contextos a divinity o sciences). El término en latín literae humaniores, que significa "estudios más humanos" (literalmente "cartas"), se cree que se llamó así porque eran las ramas de la literatura (clásicos antiguos, retórica, poesía) que tendían a humanizar o refinar a través de su influencia. Sin embargo, la distinción era más bien entre temas seculares y divinos (literae divinae).

From the late Middle Ages, the singular word humanity served to distinguish classical studies from natural sciences on one side and sacred studies (divinity) on the other side. ... The term's modern career is not well charted. But by the eighteenth century humanity in its academic sense seems to have fallen out of widespread use, except in Scottish universities (where it meant the study of Latin). Its revival as a plural in the course of the following century apparently arose from a need for a label for the multiple new 'liberal studies' or 'culture studies' entering university curricula. [James Turner, "Philology," 2014]

Desde finales de la Edad Media, la palabra en singular humanity se utilizaba para diferenciar los estudios clásicos de las ciencias naturales por un lado y los estudios sagrados (divinity) por el otro. ... La trayectoria moderna del término no está bien documentada. Pero para el siglo XVIII, humanity en su sentido académico parece haber caído en desuso general, excepto en las universidades escocesas (donde significaba el estudio del latín). Su resurgimiento como plural en el siglo siguiente aparentemente surgió de la necesidad de un término que etiquetara los múltiples nuevos 'estudios liberales' o 'estudios culturales' que estaban ingresando a los planes de estudio universitarios. [James Turner, "Philology," 2014]