Etimología y Historia de imitate

Alrededor del año 1200, la palabra se usaba para referirse a una "pieza de estatuaria; representación artificial que se asemeja a una persona o cosa." Proviene del francés antiguo image, que significaba "imagen, semejanza; figura, dibujo, retrato; reflejo; estatua." Anteriormente, se usaba imagene (siglo XI), y su raíz se encuentra en el latín imaginem (en nominativo imago), que abarcaba significados como "copia, imitación, semejanza; estatua, imagen," e incluso "fantasma, espíritu, aparición." En un sentido más figurado, también se usaba para referirse a una "idea" o "apariencia," y se deriva de la raíz de imitari, que significa "copiar, imitar" (proveniente de la raíz indoeuropea *aim-, que también significa "copiar").

El significado de "reflejo en un espejo" surgió a principios del siglo XIV. La acepción mental ya existía en latín y apareció en inglés a finales del siglo XIV. La interpretación de "impresión pública" se documenta en casos aislados desde 1908, pero no se popularizó hasta que comenzó a usarse en el ámbito de la publicidad y las relaciones públicas, alrededor de 1958.

To þe ymage of god he made hym [Genesis i.27, Wycliffite Bible, early version, 1382]

A la imagen de Dios lo hizo [Génesis 1:27, Biblia Wycliffe, versión temprana, 1382]

Alrededor de 1400, se utilizaba para referirse a "emulación" o "acto de copiar". Proviene del francés antiguo imitacion, que a su vez se deriva del latín imitationem (en nominativo imitatio), que significa "una copia, imitación". Es un sustantivo que describe una acción, formado a partir del participio pasado de imitari, que significa "copiar, retratar, imitar". Este verbo tiene sus raíces en el protoindoeuropeo *im-eto-, derivado de la raíz *aim-, que significa "copiar". La acepción de "una semejanza artificial" aparece alrededor de 1600. Como adjetivo, se empezó a usar en 1840.