Etimología y Historia de ivory

A mediados del siglo XIII (a finales del siglo XII como apellido), en anglo-francés ivorie, proveniente del antiguo francés del norte ivurie (siglo XII), que a su vez deriva del latín medieval eborium, que significa "marfil." Este término era un uso sustantivo del neutro latino eboreus, que se traduce como "de marfil," y proviene de ebur (genitivo eboris), que significa "marfil." Es probable que haya llegado al latín a través del fenicio, originándose en alguna fuente africana, similar a las palabras egipcias ab que significa "elefante" y ebu que significa "marfil."

Este término reemplazó al inglés antiguo elpendban, que se traduce literalmente como "hueso de elefante." Con el tiempo, se usó en jerga para referirse a artículos hechos de marfil, como los dados (1830) y las teclas de piano (1818). En cuanto al color, especialmente al referirse a la piel humana, su uso se documenta desde la década de 1580. La expresión ivories como jerga para "dientes" data de 1782. Por otro lado, black ivory se refería al marfil quemado y molido, utilizado como pigmento (1810); el significado de "esclavos africanos como mercancía" se atestigua desde 1834.

Mr. Dunlap then asked the witness what he himself traded in, when on the African coast, and he replied "sometimes in black ivory;" but, being more closely pressed to explain what he meant by "black ivory," he admitted that when he could not get a cargo of real ivory, he took one of slaves. ["Trial of the Twelve Spanish Pirates," Boston, 1834]

El Sr. Dunlap luego preguntó al testigo en qué comerciaba él mismo cuando estaba en la costa africana, y este respondió "a veces en black ivory;" pero, al ser presionado para explicar qué quería decir con "black ivory," admitió que cuando no podía conseguir una carga de verdadero marfil, tomaba una de esclavos. ["Juicio de los Doce Piratas Españoles," Boston, 1834]

Relaciones: Ivoried; ivorine.