Etimología y Historia de microfilm

El inglés antiguo filmen significa "membrana, piel delgada, prepucio," y proviene del germánico occidental *filminjan (que también es la raíz del frisón antiguo filmene "piel" y del inglés antiguo fell "piel de animal"). Esta palabra se extendió a partir del protogermánico *fello(m), que significa "piel de animal," y tiene su origen en la raíz del protoindoeuropeo *pel- (3), que se traduce como "piel, cuero."

El significado de "una capa delgada de algo" apareció en la década de 1570, y en 1845 se amplió para referirse a la capa de gel químico en las placas fotográficas. Para 1895, este término también abarcaba tanto la capa como el papel o la celuloide. De ahí surgió la expresión "una película" en 1905; la idea de "la producción cinematográfica como una técnica o arte" se estableció en 1920.

Elemento formador de palabras que significa "pequeño en tamaño o extensión, microscópico; magnificador;" en ciencia indica una unidad de un millonésimo de la unidad a la que se antepone; del formulario latinizado de mikros, forma ática del griego smikros "pequeño, poco, insignificante, trivial, leve," quizás del PIE *smika, de la raíz *smik- "pequeño" (fuente también del alto alemán antiguo smahi "poca cosa"), pero Beekes considera que es una palabra pregriega.