Etimología y Historia de miniscule

En 1705, se utilizó para referirse a una "letra pequeña (no mayúscula)", proveniente del francés minuscule (siglo XVII). A su vez, este término se deriva del latín minuscula, que se usaba en la expresión minuscula littera, es decir, "letra ligeramente más pequeña". Este término es el femenino de minusculus, que significa "algo menos" o "algo pequeño", y es un diminutivo de minus, que se traduce como "menos". Esta raíz proviene del protoindoeuropeo *mei- (2), que significa "pequeño".

La minuscule hace referencia al tipo de carácter alfabético reducido que surgió en el siglo VII y que, a partir del siglo IX, comenzó a reemplazar en la escritura a la letra mayúscula uncial. De este desarrollo se derivaron las letras minúsculas o de menor tamaño del alfabeto latino moderno.

Como adjetivo, se empleó a partir de 1727 en el ámbito de la impresión para describir letras "no mayúsculas, de forma reducida, pequeñas". El uso más general de "extremadamente pequeño" se documenta en 1893. Un término relacionado es Minuscular.