Etimología y Historia de prez

A finales del siglo XIV, se usaba para referirse a "quien preside las reuniones de un cuerpo ejecutivo, gubernamental o judicial"; también significaba "un gobernante", ya fuera soberano o subordinado, especialmente en relación con poderes judiciales. Proviene del francés antiguo president y del latín praesidentum (en nominativo praesidens), que significa "presidente, gobernador". Este término se formó a partir del uso del participio presente de praesidere, que significa "actuar como cabeza o líder" (consulta preside). También se utilizaba en inglés medio para referirse a los líderes de casas religiosas, hospitales, casas de limosna, colegios y universidades.

La acepción de "director ejecutivo de una república" en la Constitución de los Estados Unidos (1787) proviene de un uso anterior en América para designar al "oficial a cargo del Congreso Continental" (1774). Este uso se remonta aún más a las colonias individuales (Virginia, 1608), donde adquirió un sentido republicano al referirse al "líder elegido de una reunión o grupo de personas". En las constituciones de 1776, Delaware, New Hampshire y Carolina del Sur otorgaron el título de president a sus magistrados principales en lugar de governor (Pensilvania eliminó el cargo por completo), aunque eventualmente volvieron a usar governor.

Desde 1781, también se había utilizado para referirse a los altos cargos de los bancos. La abreviatura coloquial prez se documenta desde 1883. La forma femenina presidentess aparece registrada desde 1763.

Jerga universitaria estadounidense para president (de una universidad), 1828. Como verbo en latín, significaba "una solicitud, súplica."