Etimología y Historia de pruritus

En la década de 1630, se usaba para referirse a "picazón" y, más tarde, y ahora exclusivamente, para describir "el deseo ardiente de algo" (década de 1650), especialmente en el sentido de "lascivo, inclinado a pensamientos lascivos" (1746). Proviene del latín prurientem (en nominativo pruriens), que es el participio presente de prurire, que significa "picar; anhelar, ser lascivo". Este último podría estar relacionado con pruna, que significa "brasas ardientes", y proviene de la raíz indoeuropea *preus-, que significa "congelar; quemar" (ver freeze (v.)).

De Vaan sugiere que podría tener su origen en la raíz indoeuropea *preus-i-, *prus-no-, que significa "(frío y) húmedo; que pica". Esta misma raíz dio lugar al galés rhew, al bretón rev y al reo, que significan "escarcha", así como al sánscrito prushnuvanti, que significa "rociar, humedecer". De Vaan también menciona que "el significado de 'estar húmedo, picar' se aplicó metafóricamente a las altas temperaturas, de ahí el sentido de 'quemar' en pruna." Sin embargo, no tiene que ser solo metafórico: el daño por frío en la piel se llama ice burn y la sensación paradójica de ardor al tocar una superficie extremadamente fría se ha notado desde hace mucho tiempo. Relacionado: Pruriently.