Etimología y Historia de raccoon

Abreviatura popular de raccoon, 1742, inglés americano. Era el apodo de los miembros del Partido Whig en Estados Unidos alrededor de 1848-60, ya que el mapache era el símbolo del partido, y también tenía asociaciones con los hombres de la frontera (que estereotípicamente usaban gorras de piel de mapache), lo que probablemente fue la fuente del sentido en el Partido Whig (la campaña del partido en 1840 se basó en una imagen falsa del adinerado William Henry Harrison como un rústico hombre de la frontera).

El ahora-ofensivo significado en EE. UU. de "persona negra" estaba en uso desde 1837, se dice que proviene de barracoon (desde 1837), del portugués barraca "depósito de esclavos, corral o cercado rústico para esclavos negros en tránsito en África Occidental, Brasil, Cuba." Si es así, sin duda fue impulsado por el enormemente popular acto de minstrels de cara negra Zip Coon (George Washington Dixon) que debutó en la ciudad de Nueva York en 1834. Pero quizás sea más antiguo (uno de los personajes principales de la ópera cómica colonial de 1767 "The Disappointment" es un hombre negro llamado Raccoon).

También, en el oeste de EE. UU., "una persona" en general, especialmente una persona astuta o perspicaz (1832). Coon's age es de 1843, inglés americano, probablemente una alteración del británico a crow's age. (Las urracas son famosas por su larga vida. Comparar con el griego tri-koronos "de larga vida," literalmente "teniendo tres veces la edad de una urraca." Pero los mapaches no lo son.) Gone coon (1839) se usaba para referirse a una persona que está en muy mal estado o en una condición desesperada.