Etimología y Historia de rhetoric

A finales del siglo XIV, la palabra verbe se usaba para referirse a "una palabra" (un significado que ahora está obsoleto, pero que se conserva en verbal, entre otros). En el ámbito de la gramática, se definía como "una palabra que afirma o declara; aquella parte del habla cuya función es la predicación, y que, ya sea por sí sola o acompañada de varios modificadores o complementos, se une a un sujeto para formar una oración" [Century Dictionary]. Esta palabra proviene del francés antiguo verbe, que significaba "palabra; palabra de Dios; dicho; parte del habla que expresa acción o existencia" (siglo XII), y se deriva directamente del latín verbum, que también significaba "verbo," originalmente "una palabra."

Se reconstruye que proviene de la raíz protoindoeuropea *were- (3), que significa "hablar." Esta misma raíz dio origen a palabras en otras lenguas, como el avéstico urvata-, que significa "mandato;" el sánscrito vrata-, que se traduce como "promesa" o "voto;" el griego rhētōr, que significa "orador público," y rhetra, que se refiere a "acuerdo" o "pacto," así como eirein, que significa "hablar" o "decir." En hitita, encontramos weriga-, que significa "llamar" o "convocar;" en lituano, vardas se traduce como "nombre;" y en gótico, waurd y en inglés antiguo, word significan "palabra."

A finales del siglo XIV, rethor se usaba para referirse a un "maestro o profesor de retórica," y también podía designar a "un orador griego antiguo." Esta palabra proviene del francés antiguo retor (en francés moderno rhéteur), que a su vez se deriva del latín rhetor (en latín medieval también rethor). Su origen se encuentra en el griego rhētōr, que significa "orador, maestro orador, artista del discurso, profesor de retórica" (consulta rhetoric (n.) para más detalles).