Etimología y Historia de soph

En la década de 1680, se usaba para referirse a un "estudiante en su segundo año de estudios universitarios", y literalmente significaba "el que argumenta". Este término se transformó a partir de sophumer (década de 1650), que a su vez provenía de sophume, una forma arcaica de sophism. Su origen se remonta al griego sophistēs, que significa "maestro de su oficio; un hombre sabio o prudente, astuto en asuntos de la vida cotidiana."

La forma moderna probablemente surgió por una etimología popular que lo relacionaba con el griego sophos ("sabio") y mōros ("necio, torpe", como se ve en moron). Esto podría interpretarse "como si aludiera a la opinión exagerada que los estudiantes de esta edad suelen tener sobre su propia sabiduría" [Century Dictionary]. El sufijo -er del siglo XVII podría haberse inspirado en palabras como philosopher, sorcerer, sophister, entre otras.

El término "arguer" podría haber hecho referencia a los ejercicios dialécticos que constituían una parte importante de la educación en esos años intermedios. En Oxford y Cambridge, un sophister (derivado de sophist con un sufijo -er añadido de manera espuria, similar a philosopher) era un estudiante de segundo o tercer año. Lo que las universidades estadounidenses llamarían desde mediados del siglo XVIII un junior podría ser un senior sophister.