Etimología y Historia de ultimatum

1650s, en teología, "formando el objetivo o fin final" (ultimate purpose etc.), también "más allá del cual no es posible análisis o descubrimiento;" del latín tardío ultimatus, participio pasado de ultimare "ser final, llegar a un fin," del latín ultimus (fem. ultima) "último, final, más lejano, más distante, extremo," superlativo de *ulter "más allá" (de la forma sufijada de la raíz PIE *al- "más allá").

Como sustantivo desde la década de 1680. Relacionado: Ultimately; ultimateness; ultimacy. Ultimate Frisbee está atestiguado desde 1972.

In special cases it is synonymous with final, except that it implies at least two preceding members, which final does not ; and this circumstance gives the idea of a climax, and so emphasizes ultimate. But more frequently the series to which ultimate refers is a regressive one, so that it is quite opposed to final. Thus ultimate cause means the original cause beyond which no causation can be traced ; but final cause is the end toward which action is directed. [Century Dictionary] 

En casos especiales es sinónimo de final, excepto que implica al menos dos miembros precedentes, lo cual final no hace; y esta circunstancia da la idea de un clímax, y así enfatiza ultimate. Pero más frecuentemente la serie a la que ultimate se refiere es una serie regresiva, por lo que es bastante opuesta a final. Así, ultimate causa significa la causa original más allá de la cual no se puede rastrear la causación; pero final causa es el fin hacia el cual se dirige la acción. [Century Dictionary]