Etimología y Historia de ultimo

1650s, en teología, "formando el objetivo o fin final" (ultimate purpose etc.), también "más allá del cual no es posible análisis o descubrimiento;" del latín tardío ultimatus, participio pasado de ultimare "ser final, llegar a un fin," del latín ultimus (fem. ultima) "último, final, más lejano, más distante, extremo," superlativo de *ulter "más allá" (de la forma sufijada de la raíz PIE *al- "más allá").

Como sustantivo desde la década de 1680. Relacionado: Ultimately; ultimateness; ultimacy. Ultimate Frisbee está atestiguado desde 1972.

In special cases it is synonymous with final, except that it implies at least two preceding members, which final does not ; and this circumstance gives the idea of a climax, and so emphasizes ultimate. But more frequently the series to which ultimate refers is a regressive one, so that it is quite opposed to final. Thus ultimate cause means the original cause beyond which no causation can be traced ; but final cause is the end toward which action is directed. [Century Dictionary] 

En casos especiales es sinónimo de final, excepto que implica al menos dos miembros precedentes, lo cual final no hace; y esta circunstancia da la idea de un clímax, y así enfatiza ultimate. Pero más frecuentemente la serie a la que ultimate se refiere es una serie regresiva, por lo que es bastante opuesta a final. Así, ultimate causa significa la causa original más allá de la cual no se puede rastrear la causación; pero final causa es el fin hacia el cual se dirige la acción. [Century Dictionary] 

A mediados del siglo XV, la palabra se usaba para referirse a algo "ahora, presente, del momento, actual." Proviene del francés antiguo instant, que significaba "cercano, inminente, inmediato, urgente, asiduo" (siglo XIV), y se tomó directamente del latín medieval instantem (en nominativo instans). En latín clásico, se usaba para describir algo "presente, urgente, que presiona," literalmente "de pie cerca," y era el participio presente de instare, que significaba "urgir, estar cerca, estar presente para defender un caso." Esta última palabra se formaba a partir de in- (que significa "en," proveniente de la raíz indoeuropea *en, que también significa "en") y stare (que significa "estar de pie"), que a su vez proviene de la raíz indoeuropea *sta-, que significa "estar de pie, hacerse firme o mantenerse firme."

El significado de "inmediato, realizado o que ocurre de inmediato" apareció en la década de 1590. En cuanto a los alimentos procesados, este uso se documenta a partir de 1912; el instant coffee (café instantáneo) se menciona por primera vez en ese año, cuando se publicitó como una novedad. En el ámbito de los deportes televisados, el instant replay (repetición instantánea) se atestigua desde 1965. Por otro lado, el instant messaging (mensajería instantánea) se documenta a partir de 1994.

En el siglo XVIII y XIX, la palabra también se usaba en la correspondencia para indicar la fecha, refiriéndose al "mes actual," y a menudo se abreviaba como inst.. Por ejemplo, 16th inst. significaba "dieciséis del mes actual" (en comparación con proximo y ultimo).