Etimología y Historia de zonal

Hacia finales del siglo XIV, la palabra se usaba para referirse a "un cinturón" como parte de la vestimenta, así como "una banda o cinturón alrededor de cualquier cosa." Proviene del latín zona, que significa "cinturón geográfico, zona celestial," y a su vez del griego zōnē, que se traduce como "un cinturón, la faja que llevaban las mujeres en las caderas." Esta última palabra se relaciona con zōnnynai, que significa "ceñir" o "ajustar."

Se cree que su origen se remonta a la raíz protoindoeuropea *yos-, que también significa "ceñir" (de la cual provienen palabras como el avéstico yasta- que significa "ceñido," el lituano juosiu, juosti que se traduce como "ceñir," y el eslavo eclesiástico antiguo po-jasu que significa "cinturón").

En el ámbito de la geografía, específicamente se refiere a una de las cinco grandes divisiones de la superficie terrestre (tórrido, templado, frígido), que están separadas por los trópicos de Cáncer y Capricornio, así como por los círculos Ártico y Antártico. Un tratado anglosajón sobre astronomía del siglo X traduce el término latino quinque zonas como fyf gyrdlas.

Con el tiempo, hacia 1600, el término se amplió para referirse a bandas que rodean en general, y para 1752 se usó para describir bandas o cinturones de color o sombra. Aunque el sentido de "cinturón" ha caído en desuso, se ha mantenido en la poesía. La acepción más moderna de "cualquier región continua discreta que sea claramente diferente de las regiones adyacentes" (como en demilitarized zone) se documenta desde 1822. Por otro lado, el término zone defense en deportes de equipo se registra desde 1927, específicamente en el fútbol americano.