Étymologie et Histoire de Clothilde

Ce prénom féminin d'origine allemande se traduit littéralement par "femme de bataille." Il provient de la forme féminine de l'ancien haut allemand hild, qui signifie "guerre, bataille, combat." Ce terme trouve ses racines dans le proto-germanique *hildiz, également signifiant "bataille." On le retrouve dans l'anglais ancien poétique avec hild (guerre, bataille), en vieux saxon hild, en ancien haut allemand hilt, et en vieux norrois hildr. Ces mots dérivent tous du proto-indo-européen *keldh-, lui-même issu de la racine *kel-, qui signifie "frapper, couper" (voir holt). Hild-/-hild était un élément courant dans la formation de noms germaniques. On peut le comparer à des noms comme Hildebrand, Brunhild, ou Matilda.

En anglais ancien, hild était souvent utilisé dans des composés poétiques appelés kennings. Par exemple, Hildbedd signifie "lit de mort," hildegicel désigne "sang coulant d'une épée," littéralement "cicatrice de bataille," hildenædre se traduit par "flèche, lance, épée," littéralement "serpent de guerre," et hildesæd évoque une personne "fatiguée de se battre, marquée par la guerre," littéralement "triste de bataille."

Le terme provient du moyen anglais, lui-même dérivé de l'ancien anglais hlud, qui signifie « bruyant ; produisant ou émettant du bruit » (en référence aux voix, instruments de musique, etc.). Ses racines plongent dans le proto-germanique *hludaz, signifiant « entendu », issu du proto-indo-européen *klutos-. Ce dernier est également à l'origine de mots dans d'autres langues, comme le sanskrit srutah, le grec klytos (« entendu, célébré »), le latin inclutus (« renommé, célèbre »), l'arménien lu (« connu »), l'irlandais cloth (« noble, brave »), et le gallois clod (« louange, renommée »). Ce mot est une forme suffixée de la racine *kleu-, qui signifie « entendre ».

Concernant les lieux, il a été utilisé pour décrire des endroits « bruyants » dès les années 1590. Son utilisation pour désigner des couleurs, des vêtements, etc. (dans le sens de « tape-à-l'œil, voyant ») remonte à 1849. Il est aussi employé de manière familière pour décrire des odeurs particulièrement fortes ou désagréables. On le retrouve associé à clear (adjectif) au moins depuis 1650.

Parmi les cognats germaniques, on trouve l'ancien frison et l'ancien saxon hlud, le moyen néerlandais luut, le néerlandais luid, l'ancien haut allemand hlut, et l'allemand laut, tous signifiant « fort » ou « bruyant ».