Étymologie et Histoire de Frankenstein

L'utilisation allusive pour désigner des monstres fabriqués par l'homme remonte à 1838, avec le Baron Frankenstein, personnage du roman de Mary Shelley, "Frankenstein : ou le Prométhée moderne," publié en 1818. On a souvent pris (à tort) ce nom pour celui du monstre, et non de son créateur, ce qui a conduit à l'extension de franken- dans les années 1980 comme préfixe signifiant "non naturel." Le nom de famille allemand pourrait se traduire littéralement par "Montagne Franconienne," stein étant utilisé surtout pour désigner des sommets escarpés et rocheux, qui dans la région rhénane étaient souvent couronnés de châteaux. Les Shelley auraient pu en croiser un lors de leurs voyages. Ce nom allemand pourrait aussi évoquer "pierre libre."

Frankenstein is the creator-victim; the creature-despot & fatal creation is Frankenstein's monster. The blunder is very common indeed -- almost, but surely not quite, sanctioned by custom. [Fowler]

Frankenstein est le créateur-victime ; la créature-despot et sa création fatale sont Frankenstein's monster. Cette confusion est en effet très courante — presque, mais sûrement pas tout à fait, sanctionnée par la coutume. [Fowler]