Étymologie et Histoire de Scandinavian

En 1765, le terme provient du latin tardif Scandinavia (utilisé par Pline), Skandinovia (selon Pomponius Méla), désignant une grande île fertile, vaguement située dans le nord de l'Europe. Il s'agit d'une erreur, avec un -n- non étymologique, pour Scadinavia, qui trouve ses racines dans une source germanique (à comparer avec l'ancien anglais Scedenig et l'ancien scandinave Skaney, signifiant "extrémité sud de la Suède"). Ce terme provient du proto-germanique *skadinaujo, signifiant "l'île de Scadia." L'origine du premier élément reste incertaine, tandis que le second provient de *aujo, signifiant "chose sur l'eau" (issu de la racine indo-européenne *akwā-, qui signifie "eau" ; voir aqua-). Il est possible que ce mot ait été formé à une époque où l'île existait réellement, car les côtes et le drainage de la mer Baltique ont changé de manière spectaculaire après la fonte des calottes glaciaires.

Variante du suffixe -an (voir), avec la connective -i-. Dérivé du latin -ianus, où le -i- provenait à l'origine de la racine du mot auquel il était ajouté, mais a ensuite été perçu comme une connective. En moyen anglais, on le trouvait souvent sous la forme -ien, via le français.