Étymologie et Histoire de autocracy

L'élément de formation des mots d'origine grecque signifiant « soi, le sien, par soi-même, de soi-même » (et surtout, depuis 1895, « automobile »), vient du grec autos, pronom réfléchi, « soi, même », dont l'origine est inconnue. C'était aussi un élément courant de formation des mots dans l'ancien grec, tout comme en anglais moderne, mais très peu des anciens mots ont survécu au fil du temps.

En grec, en tant qu'élément de formation des mots, auto- avait le sens de « soi, le sien, de soi-même (de manière indépendante) ; de lui-même (naturel, natif, non fabriqué) ; exactement ; ensemble avec ». Devant une voyelle, il devenait aut-; devant une aspirée, auth-. En grec, il était aussi utilisé comme préfixe pour les noms propres, comme dans automelinna « Melinna elle-même ». Le préfixe opposé serait allo-.

Élément formateur de mots formant des noms signifiant "règle ou gouvernement par," du français -cratie ou directement du latin médiéval -cratia, du grec -kratia "pouvoir, force; règle, domination; pouvoir sur; une puissance, autorité," de kratos "force" (de PIE *kre-tes- "pouvoir, force," forme suffixée de la racine *kar- "dur").

Productif en anglais depuis environ 1800, le connectif -o- est devenu perçu comme faisant partie de celui-ci.