Étymologie et Histoire de autocrat

"détenant des pouvoirs gouvernementaux illimités et indépendants," 1815 (en référence à Napoléon), issu du français autocratique, dérivé de autocrate, lui-même issu de la forme latinisée du grec autokratēs signifiant "règnant seul, absolu, autocratique" (voir autocrat). L'ancien terme autocratoric (années 1670) provenait directement du grec autokratorikos signifiant "relatif à un autocrate, de manière despote." Autocratical est attesté depuis 1767 (en référence à Élisabeth I).

L'élément de formation des mots d'origine grecque signifiant « soi, le sien, par soi-même, de soi-même » (et surtout, depuis 1895, « automobile »), vient du grec autos, pronom réfléchi, « soi, même », dont l'origine est inconnue. C'était aussi un élément courant de formation des mots dans l'ancien grec, tout comme en anglais moderne, mais très peu des anciens mots ont survécu au fil du temps.

En grec, en tant qu'élément de formation des mots, auto- avait le sens de « soi, le sien, de soi-même (de manière indépendante) ; de lui-même (naturel, natif, non fabriqué) ; exactement ; ensemble avec ». Devant une voyelle, il devenait aut-; devant une aspirée, auth-. En grec, il était aussi utilisé comme préfixe pour les noms propres, comme dans automelinna « Melinna elle-même ». Le préfixe opposé serait allo-.

Élément formateur de mots formant des noms signifiant "règle ou gouvernement par," du français -cratie ou directement du latin médiéval -cratia, du grec -kratia "pouvoir, force; règle, domination; pouvoir sur; une puissance, autorité," de kratos "force" (de PIE *kre-tes- "pouvoir, force," forme suffixée de la racine *kar- "dur").

Productif en anglais depuis environ 1800, le connectif -o- est devenu perçu comme faisant partie de celui-ci.