Étymologie et Histoire de bosun

Vers le milieu du XVe siècle, le terme bot-swein désignait un "officier subalterne sur un navire". Il provient de la fin de l'ancien anglais batswegen, lui-même issu de bat, qui signifie "bateau" (voir boat (n.)), et du vieux norrois sveinn, signifiant "garçon" (voir swain).

BOATSWAIN. The warrant officer who in the old Navy was responsible for all the gear that set the ship in motion and all the tackle that kept her at rest. [Sir Geoffrey Callender, "Sea Passages," 1943]

BOATSWAIN. L'officier de warrant qui, dans la marine d'autrefois, était responsable de tout l'équipement permettant au navire de naviguer, ainsi que de tout le matériel le maintenant à l'arrêt. [Sir Geoffrey Callender, "Sea Passages," 1943]

Il appelle également l'équipage à ses postes à l'aide d'un sifflet en argent. La prononciation phonétique bo'sun/bosun est attestée depuis 1840. Fowler [1926] note que "la prononciation nautique (bō'sn) est devenue si courante qu'il est plus affecté de l'éviter que de l'adopter."