Étymologie et Histoire de bushel

Au début du 14e siècle, le terme busshel désignait une mesure de capacité équivalente à quatre pecks ou huit gallons. Il provient de l'ancien français boissel, qui signifie "boisseau" (utilisé au 13e siècle, en français moderne boisseau). Son origine pourrait être liée à boisse, une mesure de grain issue du gallo-romain *bostia, signifiant "poignée," lui-même dérivé du gaulois *bosta, qui veut dire "paume de la main." On peut faire un parallèle avec l'irlandais bass et le breton boz, qui signifient "la paume de la main."

La mesure exacte variait selon les régions et les marchandises. Bien qu'elle ait acquis une définition légale précise au 19e siècle en Grande-Bretagne, elle restait variable d'un État à l'autre aux États-Unis. Depuis la fin du 14e siècle, elle est utilisée de manière plus lâche pour désigner "une grande quantité ou un grand nombre." On trouve des attestations dès la fin du 14e siècle pour parler d'un "panier à boisseaux." L'expression hide (one's) light under a bushel provient de Matthieu 5:15.