Étymologie et Histoire de chow

Le mot "food," à l'origine surtout utilisé pour désigner la "nourriture chinoise," apparaît en 1856 dans l'anglais américain (initialement en Californie). Il provient de l'anglais pidgin chinois chow-chow (1795), qui signifie "nourriture," mais aussi "mélange de pickles ou de conserves," ou encore "mélange ou medley de toute sorte." Ce terme pourrait être une redondance des mots chinois cha ou tsa, signifiant "mélangé," ou du cantonais chaau, qui veut dire "frire" ou "cuisiner." C'est ainsi qu'on a aussi vu apparaître chow-chow comme adjectif signifiant "mélangé" (1845), avant de devenir un nom désignant diverses conserves ou sauces.

Quant à la race de chien du même nom, elle date de 1886. Son origine reste floue, mais certains avancent l'idée qu'elle pourrait être liée à la tendance chinoise à considérer les chiens comme comestibles.