Étymologie et Histoire de clip

À la fin du 14ème siècle, le mot désignait un « tondeur de moutons » ; au début du 15ème siècle, il était utilisé pour désigner un « barbier » ; vers 1300, il est apparu comme un nom de famille. C'est un nom d'agent dérivé du moyen anglais clippen, qui signifie « raccourcir » (voir clip (v.1)). À la fin du 18ème siècle, le terme désignait principalement « une personne qui coupe les bords des pièces de monnaie » pour en extraire le métal précieux.

Le type de voilier aux lignes aiguisées et à la grande voilure a été appelé ainsi à partir de 1823 (dans « The Pilot » de Cooper), probablement dérivé de clip (v.1) dans le sens de « se déplacer rapidement ». On peut le comparer à l'expression du début du 19ème siècle clipper, qui désignait une « personne ou un animal apparemment capable de courir vite ». Il est possible que ce terme ait été influencé par le moyen néerlandais klepper, signifiant « cheval rapide », qui a une consonance évocatrice (le nom Clipper apparaît comme celui d'un cheval de course anglais en 1831). À l'origine, le sens nautique était peut-être simplement celui de « navire rapide », sans distinction de type :

Well, you know, the Go-along-Gee was one o' your flash Irish cruisers — the first o' your fir-built frigates — and a clipper she was! Give her a foot o' the sheet, and she'd go like a witch — but somehow o'nother, she'd bag on a bowline to leeward. ["Naval Sketch-Book," by "An officer of rank," London, 1826]

Eh bien, vous savez, le Go-along-Gee était l'un de ces magnifiques croiseurs irlandais — le premier de vos frégates en bois de sapin — et c'était un clipper ! Donnez-lui un pied de voile, et elle filait comme une sorcière — mais d'une manière ou d'une autre, elle finissait toujours par prendre un ris sur le vent. [« Naval Sketch-Book », par « Un officier de rang », Londres, 1826]

Les premiers navires de ce type étaient principalement associés à Baltimore, dans le Maryland. Le terme Clipper-ship est attesté depuis 1850.

Au début du 13e siècle, le terme désignait « un acte de saisir ou d’enlacer », dérivant du verbe clip (v.2). Dans le contexte du football américain, il désigne une pénalité (non répertoriée dans l’OED) apparue en 1920.

Clipping or Cutting Down from Behind. — This is to be ruled under unnecessary roughness, and penalized when it is practiced upon "a man obviously out of the play." This "clipping" is a tendency in the game that the committee is watching anxiously and with some fear. [Collier's, April 10, 1920]

Clipping or Cutting Down from Behind. — Cela doit être considéré comme une faute de dureté inutile, et pénalisé lorsqu'il est effectué sur « un joueur manifestement hors jeu ». Ce « clipping » est une tendance dans le jeu que le comité surveille avec anxiété et une certaine inquiétude. [Collier's, 10 avril 1920]