Étymologie et Histoire de collie

Il s'agit d'une race de chien, un type de chien de berger très apprécié en Écosse, datant des années 1650, et dont l'origine reste incertaine. Peut-être dérive-t-elle du terme dialectal coaly, signifiant "noir comme le charbon," une couleur caractéristique de certaines races (à comparer avec colley, qui désigne "un mouton avec un visage et des pattes noires," attesté depuis 1793 ; en moyen anglais, colfox, "renard noir," une variété de renard avec une queue et des oreilles noires ; et colley, un terme dialectal du Somerset pour "merle"). Une autre possibilité est qu'il provienne du nom propre scandinave Colle, qui était connu pour être utilisé pour désigner des chiens en moyen anglais, comme dans l'expression "Ran Colle our dogge, and Talbot, and Gerlond" [Chaucer, "Le Conte du Prêtre de la Nonne"]. Le Century Dictionary mentionne également le gaélique cuilean, cuilein, qui signifie "un chiot, un louveteau." Il se pourrait même que toutes ces origines se soient mêlées. Le terme Border-collie (utilisé dès 1894) a été choisi parce que cette race était élevée dans la région frontalière entre l'Écosse et l'Angleterre.