Étymologie et Histoire de complementarity

Dans les années 1620, le mot « complementary » était utilisé pour décrire quelque chose de « cérémonieux », un sens qui est aujourd'hui obsolète pour cette orthographe. Il vient de complement (nom) associé à -ary. L'idée de « former un complément, se compléter mutuellement pour combler les lacunes de l'autre » apparaît en 1794, notamment dans le contexte du calendrier de la Révolution française. Pour les couleurs qui, en se combinant, produisent de la lumière blanche, ce sens est attesté dès 1814. Avant cela, on utilisait le terme complemental (vers 1600) dans le sens de « complétant, formant un complément ».

Cet élément de formation de mots sert à créer des noms abstraits à partir d'adjectifs et signifie "condition ou qualité d'être ______." Il provient du moyen anglais -ite, de l'ancien français -ete (français moderne -ité), et directement du latin -itatem (nominatif -itas). Ce suffixe indique un état ou une condition, composé de -i- (provenant de la racine ou servant de connecteur) et du suffixe abstrait commun -tas (voir -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En gros, le mot en -ity désigne généralement la qualité d'être ce que l'adjectif décrit, ou concrètement un exemple de cette qualité, ou collectivement tous les exemples. En revanche, le mot en -ism fait référence à la disposition, ou collectivement à tous ceux qui la ressentent. [Fowler]