Étymologie et Histoire de cranberry

Le nom du fruit de plusieurs espèces d'un arbuste poussant dans les marais, apparu dans les années 1640, semble être une adaptation de l'anglais américain du bas-allemand kraanbere, dérivé de kraan signifiant "grue" (voir crane (n.)) et du moyen bas-allemand bere pour "baie" (voir berry). L'origine de ce nom reste incertaine ; peut-être était-il lié à une ressemblance imaginée entre les étamines des plantes et les becs des grues.

Upon the Rocks and in the Moss, grew a Shrub whose fruit was very sweet, full of red juice like Currans, perhaps 'tis the same with the New England Cranberry, or Bear-Berry, (call'd so from the Bears devouring it very greedily;) with which we make Tarts. ["An Account of Several Late Voyages & Discoveries," London, 1694]

Sur les rochers et dans la mousse, poussait un arbuste dont le fruit était très sucré, rempli de jus rouge comme les groseilles. Peut-être est-ce le même que celui du cranberry de la Nouvelle-Angleterre, ou de la baie des ours (appelée ainsi parce que les ours la dévorent avec avidité), avec lequel nous préparons des tartes. ["Un récit de plusieurs voyages et découvertes récents," Londres, 1694]

Les colons allemands et néerlandais dans le Nouveau Monde ont apparemment reconnu la similitude entre les baies européennes (Vaccinium oxycoccos) et la variété nord-américaine plus grande (V. macrocarpum), et ont transféré le nom. En Angleterre, on les appelait marshwort ou fenberries, mais selon l'Oxford English Dictionary, les baies nord-américaines et leur nom ont été importés dans les années 1680, et le terme a été appliqué aux espèces indigènes au XVIIIe siècle. Le nom algonquin natif pour la plante est représenté par le west abénaki popokwa.