Étymologie et Histoire de depression

Vers 1400, le terme est utilisé en astronomie pour désigner "la distance angulaire d'une étoile sous l'horizon." Il provient du vieux français depression (14e siècle) et du latin médiéval depressionem (au nominatif depressio), un nom d'action dérivé du participe passé du verbe latin deprimere, qui signifie "appuyer vers le bas, déprimer" (voir depress).

Le sens littéral, "action d'appuyer vers le bas, état d'être enfoncé," est attesté dès les années 1650. L'acception "dépression, état de tristesse, abattement" apparaît au début du 15e siècle (et en psychologie clinique à partir de 1905). Dans le domaine météorologique, il est utilisé depuis 1881 pour parler de la pression barométrique. L'idée d'une "baisse ou réduction de l'activité économique" est attestée dès 1826. Ce terme a été spécifiquement appliqué (avec un D- majuscule) en 1934 pour désigner la Grande Dépression, qui a débuté mondialement en 1929. En vieil anglais, on utilisait le mot grevoushede pour parler de "mélancolie, dépression."

A melancholy leading to desperation, and known to theologians under the name of 'acedia,' was not uncommon in monasteries, and most of the recorded instances of medieval suicides in Catholicism were by monks. [W.E.H. Lecky, "A History of European Morals," 1869]

Une mélancolie menant au désespoir, connue des théologiens sous le nom d'« acédie », n'était pas rare dans les monastères. La plupart des cas de suicides médiévaux enregistrés dans le catholicisme concernaient des moines. [W.E.H. Lecky, "A History of European Morals," 1869]