Étymologie et Histoire de diplomacy

Dans les années 1640, le terme désignait un "document officiel, un état papier," dérivant du latin diploma (au pluriel diplomata), qui se traduisait par "une lettre de recommandation d'État." Ces lettres étaient délivrées aux personnes voyageant vers les provinces et étaient souvent considérées comme des "documents rédigés par un magistrat." L'origine grecque du mot, diploma, signifiait "licence, charte," et désignait à l'origine "un papier plié en deux." Cela vient du verbe diploun, qui signifie "plier, doubler," lui-même issu de diploos, signifiant "double" (voir diplo-). Le suffixe -oma sert à former des noms neutres et à indiquer le résultat d'une action verbale (voir -oma).

De nos jours, l'usage principal du terme est devenu plus spécialisé. Il désigne "un document rédigé et scellé par une autorité compétente, conférant un honneur ou un privilège." Cela s'applique particulièrement aux diplômes délivrés par les universités, qui attestent l'obtention d'un diplôme ou autorisent l'exercice d'une profession. Cet usage a émergé dans les années 1680 en anglais.

The plural is always -mas in the ordinary sense (certificate of degree &c.), though -mata lingers in unusual senses (state paper &c.) as an alternative. [Fowler]

Dans le sens courant, le pluriel est toujours -mas (pour les certificats de diplôme, etc.), bien que -mata subsiste dans des sens plus rares (comme pour les états papiers, etc.) en tant qu'alternative. [Fowler]

On peut comparer ce terme à diplomacy et diplomatic.

En 1711, le terme « diplomatique » est utilisé pour désigner ce qui concerne les documents, textes ou chartes officiels ou originaux. Il provient du latin moderne diplomaticus (des années 1680), dérivé de diplomat-, qui lui-même vient du latin diploma. À l'origine, ce mot désignait une lettre d'état de recommandation remise aux personnes voyageant vers les provinces, ou encore un document rédigé par un magistrat. Son étymologie remonte au grec diploma, signifiant « licence » ou « charte », et qui évoquait à l'origine un « papier plié en deux ». Ce sens est issu de diploun, qui signifie « plier » ou « doubler », lui-même dérivé de diploos, signifiant « double » (voir diplo-). Le suffixe -oma sert à former des noms neutres ou à désigner le résultat d'une action verbale (voir -oma).

Le sens « relatif à la diplomatie » ou « lié à la gestion des relations internationales » apparaît en 1787. Il semble que cette signification ait évolué au XVIIIe siècle à partir de l'utilisation de diplomaticus dans les titres latins modernes de collections de traités internationaux, où le mot désignait d'abord les « textes » avant d'être perçu comme se rapportant aux relations internationales dans leur ensemble.

Dans un sens plus général, pour décrire une personne « tactful et adroite, habile dans la négociation ou les interactions de tout type », le terme est attesté dès 1826. L'expression diplomatic immunity (immunité diplomatique) apparaît en 1849. En lien avec cela, on trouve aussi Diplomatically.