Étymologie et Histoire de ebonite

Au début du 15e siècle, le terme désignait "le bois d'ébène, l'arbre d'ébène," dérivant du vieux français ebene ou directement du latin ebenus (voir ebony). En tant qu'adjectif, il a été utilisé pour signifier "fait d'ébène" à partir des années 1590. Le sens figuré de "sombre, noir" apparaît également dans les années 1590, et dans certains contextes, il peut s'agir d'une forme poétique abrégée de ebony.

Ce préfixe indique l'origine ou la dérivation, venant du français -ite et directement du latin -ita, lui-même issu du grec -ites (féminin -itis). Il sert à former des adjectifs et des noms signifiant « lié à » ou « appartenant à ». On l'utilisait particulièrement dans l'Antiquité pour créer des désignations ethniques et locales (comme dans les traductions de la Septante des noms hébreux en -i) et pour nommer des pierres précieuses et des minéraux.